बंदर और माली

एक सुंदर बाग़ था, जिसमें तरह-तरह के पेड़ और फूल थे, और ढेर सारे फलों के पेड़ भी। एक माली उसकी देखभाल करता था। एक दिन शहर में उत्सव था, और माली को वहाँ जाना था। बाग़ में बहुत से बंदर रहते थे। माली ने सोचा, "मैं इन बंदरों को ही बाग़ की रखवाली सौंप दूँ। ये फल खाते हैं, तो पेड़ों का ख़याल भी रखेंगे।" उसने बंदरों के सरदार से कहा, "पेड़ों को पानी देते रहना।"

बंदरों ने कहा, "ज़रूर।" माली चला गया। बंदरों के सरदार ने सोचा, "पानी तो बहुत क़ीमती है, उसे बेकार नहीं करना चाहिए। हम हर पेड़ की जड़ों को उखाड़कर देखेंगे कि उसकी जड़ कितनी लंबी है, फिर उतना ही पानी देंगे।" बंदरों ने मिलकर एक-एक पौधे को उखाड़ा, जड़ें नापीं, और फिर उन्हें वापस ज़मीन में दबा दिया। हर जड़ के हिसाब से उन्होंने पानी दिया।

जब माली लौटा, तो उसने बाग़ को उजड़ा देखा। पेड़ सूखे थे, और फूल मुरझाए। उसने सिर पकड़ लिया। "मैंने बंदरों को बाग़ का ज़िम्मा दिया था, और यह मेरी ही ग़लती थी। इन्होंने जो किया, वह इनके स्वभाव के हिसाब से किया। बंदरों के हवाले बाग़ करने वाला मुझसे बड़ा मूर्ख और कौन होगा!" उसने उन्हें भगाया और एक नया माली रख लिया।