मगरमच्छ और बंदर

एक गहरी, चौड़ी नदी में एक मगरमच्छ रहता था, और उसके किनारे एक अंजीर के पेड़ पर एक बंदर। बंदर रोज़ मीठे अंजीर खाता और कुछ नदी में गिरा देता, जिन्हें मगरमच्छ खा लेता। दोनों में दोस्ती हो गई।

एक दिन मगरमच्छ की पत्नी बीमार पड़ी। वैद्य ने कहा, "इसे बंदर का दिल खाने को दो, तभी यह ठीक होगी।" पत्नी ने ज़िद पकड़ ली। मगरमच्छ दुखी होकर बंदर के पास गया। "दोस्त, मेरी पत्नी तुम्हें देखना चाहती है। तुम हमारे घर चलो। मैं तुम्हें पीठ पर बिठाकर ले चलता हूँ।" भोले बंदर ने हाँ कर दी, और मगरमच्छ की पीठ पर कूद गया।

नदी के बीच पहुँचकर मगरमच्छ ने सच बता दिया। "मेरी पत्नी बीमार है, और उसे बंदर का दिल चाहिए।" बंदर को बड़ा धक्का लगा। पर उसने घबराहट नहीं दिखाई। "अरे दोस्त, यह तुमने पहले क्यों नहीं बताया? मैं तो अपना दिल पेड़ पर ही लटकाकर छोड़ आया हूँ। हम बंदर तो अपना दिल पेड़ पर ही रखते हैं, ताकि कूदते वक़्त ख़राब न हो। चलो, वापस चलें और मैं उसे ले आऊँ।"

मूर्ख मगरमच्छ ने बंदर को वापस पेड़ के पास पहुँचा दिया। बंदर झट से डाल पर चढ़ गया और हँसते हुए बोला, "अरे बेवक़ूफ़! दिल कहीं पेड़ पर रखा जाता है? चले जाओ, और अपनी पत्नी से कहना कि वह अब ख़ुद ही ठीक हो जाए।" मगरमच्छ ने जबड़े चटकाए और पछताता हुआ घर लौट गया, और बंदर ने उस दिन अंजीरों की ऐसी दावत उड़ाई, जो पहले कभी नहीं उड़ाई थी।