बाघ और मुसाफ़िर

एक जंगल में एक बूढ़ा बाघ रहता था, जिसके नाख़ून और दाँत कमज़ोर पड़ चुके थे। अब वह शिकार नहीं कर सकता था। एक दिन उसने एक तालाब के किनारे बैठकर अपने हाथ में सोने का एक कंगन पकड़ा और ज़ोर-ज़ोर से बोलने लगा, "ओ मुसाफ़िरो! मैं अब बूढ़ा हो गया हूँ और पाप से मुझे घिन आती है। मैं यह सोने का कंगन दान करना चाहता हूँ। जो चाहे आकर ले जाए।"

एक लालची मुसाफ़िर ने सुना, और उसकी आँखें चमक उठीं। पर वह डरा भी। "बाघ तो जान ले लेता है। मैं उसके पास कैसे जाऊँ?" बाघ ने कहा, "अरे भाई, मैंने जवानी में बहुत पाप किए, पर अब मैं धर्म का रास्ता पकड़ चुका हूँ। इसमें डरने की क्या बात है? आओ, तालाब में नहाकर कंगन ले जाओ।"

मुसाफ़िर लालच में आ गया। वह तालाब में उतरा तो उसके पाँव कीचड़ में धँस गए, और वह एक क़दम भी आगे नहीं बढ़ पाया। बाघ चिल्लाया, "अरे, तुम तो कीचड़ में फँस गए! रुको, मैं तुम्हें निकालता हूँ।" वह धीरे-धीरे पास आया और मुसाफ़िर को पंजे से पकड़कर खा गया।

सीख: जो मीठी बातें करके लालच देता है, उस पर भरोसा मत करो। लालच में अंधा आदमी अपनी जान गँवा देता है।