बच्चे वाला पतीला

एक दिन मुल्ला नसरुद्दीन अपने पड़ोसी के पास गया, जो बड़ा कंजूस था, और उससे एक बड़ा पतीला उधार माँगा। पड़ोसी बड़बड़ाया, पर उसने पतीला दे दिया। कुछ दिनों बाद नसरुद्दीन पतीला लौटाने आया, और उसके भीतर एक छोटा पतीला भी रखा था।

"यह क्या है?" पड़ोसी ने पूछा। "बड़ी ख़ुशख़बरी है!" नसरुद्दीन बोला। "आपके पतीले के बच्चा हुआ है। इसीलिए मैं माँ और बच्चे को साथ लौटा रहा हूँ।" पड़ोसी की आँखें लालच से चमक उठीं। उसने छोटा पतीला झट से अपने पास रख लिया और सोचा, "वाह, मुफ़्त का माल मिल गया!"

कुछ दिनों बाद नसरुद्दीन फिर आया और फिर पतीला माँगा। पड़ोसी ने ख़ुशी से दे दिया। इस बार कई दिन बीत गए, और नसरुद्दीन नहीं लौटा। पड़ोसी बेचैन होकर उसके घर पहुँचा। "मेरा पतीला कहाँ है?" नसरुद्दीन ने दुखी चेहरा बनाकर कहा, "बहुत अफ़सोस की बात है। आपका पतीला मर गया।"

"क्या? पतीला कैसे मर सकता है?" पड़ोसी चिल्लाया। नसरुद्दीन ने शांति से कहा, "जब आप मानते हैं कि पतीले के बच्चा हो सकता है, तो आप यह क्यों नहीं मान सकते कि वह मर भी सकता है?" पड़ोसी ने मुँह खोला, फिर बंद कर लिया, और बिना कुछ कहे घर चला गया। और उसे अपना पतीला कभी वापस मिला या नहीं, यह कहानी नहीं बताती।