खा, मेरे कोट, खा!

एक शाम मुल्ला नसरुद्दीन के शहर में एक अमीर आदमी ने बड़ी दावत रखी। सबको न्योता मिला था। नसरुद्दीन दिन भर बाग़ में काम करता रहा था। उसे इतनी भूख लगी थी कि वह सीधे दावत में अपने पुराने काम वाले कपड़ों में ही पहुँच गया, जिनकी आस्तीन पर मिट्टी लगी थी और कोहनी में छेद था।

दरवाज़े पर नौकर ने उसे ऊपर से नीचे तक देखा और रोक दिया। "भाई, यह दावत बड़े लोगों की है। चलो, पीछे से रसोई में चले जाओ।" नसरुद्दीन चुपचाप चला गया। घर जाकर उसने अपना सबसे अच्छा रेशमी कोट और पगड़ी पहनी और फिर दावत में पहुँचा। इस बार नौकर झुककर सलाम करने लगा, और मेज़बान ने ख़ुद उसे आगे की सबसे अच्छी जगह पर बिठाया।

खाना सामने आया, तो नसरुद्दीन ने सबसे पहले अपने कोट की आस्तीन पकड़ी और उसे सूप में डुबो दिया। "खा, मेरे कोट, खा!" उसने कहा। मेहमान हैरान रह गए। मेज़बान बोला, "मुल्ला जी, यह आप क्या कर रहे हैं?" नसरुद्दीन ने सबको देखा और बोला, "जनाब, मैं तो इस कोट को खाना खिला रहा हूँ। इसी की वजह से आज मुझे दावत में बुलाया गया है। जब मैं पुराने कपड़ों में आया, तो बाहर निकाल दिया गया। यह कोट पहनकर आया, तो मुझे सबसे अच्छी जगह मिली। इसलिए सारी दावत का हक़ भी इसी को है।" मेज़बान शर्म से लाल हो गया, और उस दिन के बाद से कहा जाता है कि वह हर मेहमान का दरवाज़े पर एक जैसा स्वागत करता था, चाहे उसने कुछ भी पहना हो।