बादशाह का सपना

एक रात बादशाह अकबर ने एक भयानक सपना देखा। उन्होंने सपने में देखा कि उनके सारे दाँत एक के बाद एक गिर गए, बस एक दाँत अपनी जगह मज़बूती से टिका रहा। वह पसीने से तर होकर जागे और फिर सो न सके।

सुबह उन्होंने शाही ज्योतिषी को बुलवाया। "ऐसे सपने का क्या मतलब है?"

ज्योतिषी ने अपने पत्रे देखे, कुछ बुदबुदाया, उँगलियों पर गिना, और आख़िर गंभीर चेहरे के साथ ऊपर देखा।

"जहाँपनाह, मुझे डर है कि इसका मतलब बड़ा दुखद है। आपके दाँत आपका परिवार हैं। सपने का मतलब है कि आपके सारे रिश्तेदार एक के बाद एक मर जाएँगे, और आप यह सब देखने के लिए ज़िंदा रहेंगे।"

बादशाह ग़ुस्से से लाल हो गए। "तुम्हारी इतनी हिम्मत कि मुझे ऐसी ख़बर सुनाओ! दूर हो जाओ मेरी नज़रों से!" और ज्योतिषी को बिना दक्षिणा के महल से बाहर निकाल दिया गया।

अकबर अभी भी परेशान थे, जब बीरबल कमरे में आए। "बीरबल, मैंने सपना देखा कि एक को छोड़कर मेरे सारे दाँत गिर गए। उस मूर्ख ज्योतिषी ने कहा कि इसका मतलब है मेरा पूरा परिवार मर जाएगा। तुम क्या कहते हो?"

बीरबल मुस्कुराए। "मैं कहता हूँ कि यह बड़ा शानदार सपना है, जहाँपनाह।"

"शानदार?"

"बेशक। आपके दाँत गिर गए और बस एक बचा रहा। वह एक दाँत आप हैं। इसका मतलब है कि जहाँपनाह अपने सारे रिश्तेदारों से ज़्यादा जिएँगे। आपके परिवार में सबसे लंबी उम्र आपकी होगी।"

बादशाह का चेहरा बारिश के बाद के आसमान की तरह खिल उठा। "सबसे लंबी उम्र! क्या ख़ुशख़बरी है।" और उन्होंने बीरबल को सोने की एक बढ़िया ज़ंजीर दी।

उसी दिन बाद में एक दरबारी बीरबल को एक ओर ले गया। "मेरी समझ में नहीं आता। तुमने तो ठीक वही बात कही जो ज्योतिषी ने कही थी। अगर बादशाह अपने सारे रिश्तेदारों से ज़्यादा जिएँगे, तो ज़ाहिर है कि वे सब उनसे पहले मर जाएँगे। फिर उसे क्यों निकाला गया, और तुम्हें सोने की ज़ंजीर क्यों मिली?"

"हमने एक ही बात कही," बीरबल ने कहा। "पर उसने उसे मातम की तरह कहा, और मैंने उत्सव की तरह। सच तो वही रहता है। उसे कहने का ढंग ही तय करता है कि लोग आपका शुक्रिया अदा करेंगे या आपको दरवाज़े से बाहर निकाल देंगे।"